L'Alliance des États du Sahel (AES) — devenue Confédération en juillet 2024 — franchit un cap majeur dans sa stratégie de défense commune. Lors d'une réunion tenue les 16 et 17 avril 2026 à Ouagadougou, les chefs d'état-major du Burkina Faso, du Mali et du Niger ont validé un renforcement substantiel de leur force militaire conjointe, dont les effectifs passeront de 6 000 à 15 000 soldats.
Un doublement des capacités militaires
Cette décision traduit la volonté des trois pays de prendre en main leur propre sécurité, dans un contexte où les groupes armés continuent de mener des opérations meurtrières sur l'ensemble du territoire sahélien. La force unifiée constitue l'un des piliers opérationnels de la Confédération, aux côtés de la coordination diplomatique et de la Banque d'investissement de l'AES récemment créée.
Un bras armé de la souveraineté
Depuis la rupture progressive avec les dispositifs sécuritaires occidentaux — Barkhane, MINUSMA, partenariats avec des pays de l'Union européenne —, les autorités militaires des trois États ont engagé un réalignement stratégique vers de nouveaux partenaires, dont la Russie. Cette évolution est présentée par les juntes comme une reconquête de la souveraineté nationale.
Des défis sécuritaires persistants
Malgré ces annonces, la situation sur le terrain reste préoccupante. Des organisations de suivi des conflits signalent une hausse de 22 % des événements violents liés aux groupes islamistes armés en Afrique, avec une augmentation de 48 % des pertes humaines sur un an. Le Tillabéri, au Niger, figure parmi les zones les plus touchées, avec des attaques régulières contre les populations civiles.
La montée en puissance de la force unifiée est donc attendue comme un signal fort, même si son efficacité opérationnelle sur le terrain reste à démontrer face à des groupes armés agiles et dispersés.