À mi-parcours de l'année 2026, la situation sécuritaire au Sahel se caractérise par une intensification des affrontements entre les forces armées des pays de la Confédération des États du Sahel (AES) — Mali, Burkina Faso et Niger — et les groupes jihadistes présents dans la région. Des analystes spécialisés dans les dynamiques sahéliennes parlent d'un « face-à-face dramatique » qui se noue progressivement, avec des conséquences lourdes pour les populations civiles prises en étau.
Des frappes conjointes mais une menace persistante
La force militaire unifiée de l'AES a conduit plusieurs campagnes aériennes conjointes au cours des derniers mois, ciblant des positions du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM, lié à Al-Qaïda) ainsi que des éléments de l'État islamique au Grand Sahara. Ces opérations ont été présentées par les autorités des trois pays comme des succès tactiques. Mais des observateurs indépendants et des sources humanitaires soulignent que la pression militaire n'a pas suffi à endiguer les attaques contre les populations civiles, ni à ouvrir les voies de communication bloquées dans plusieurs zones.
Des droits humains sous pression dans les trois pays
L'organisation Human Rights Watch a publié en début d'année un rapport documentant des violations graves des droits humains commises dans les trois États de l'AES, impliquant aussi bien des acteurs armés non étatiques que des forces de sécurité gouvernementales. La restriction de la liberté d'expression, le recours à des procédés extrajudiciaires et le contrôle accru de l'espace médiatique constituent des préoccupations récurrentes, dans un contexte où les transitions démocratiques promises tardent à se concrétiser.
L'AES entre ambitions régionales et fragilités internes
La Confédération des États du Sahel, qui a notamment annoncé la création d'une Banque d'investissement commune et engagé des discussions sur une éventuelle monnaie partagée, cherche à construire une légitimité politique et économique au-delà de la seule sécurité. Mais la pérennité de ce projet dépend en grande partie de la capacité des trois gouvernements à réduire l'insécurité sur leurs territoires respectifs et à améliorer les conditions de vie des populations. La saison des pluies qui s'installe ajoute une nouvelle variable aux équations déjà complexes d'une région où les crises humanitaires se superposent aux crises sécuritaires.