Le chef de la junte nigérienne, le général Abdourahamane Tiani, a annoncé lors d'une adresse aux partenaires économiques un programme structuré de valorisation des ressources naturelles dans les régions de Tahoua et d'Agadez. Ce plan s'inscrit dans la stratégie globale de souveraineté économique de la Confédération des États du Sahel, qui entend reprendre le contrôle de l'exploitation des matières premières nationales.
Une souveraineté minière affirmée
Depuis l'expulsion d'Orano (ex-Areva) des sites d'Arlit et d'Akokan en 2024, le Niger a mis en place la Société du Patrimoine des Mines du Niger (SOPAMIN) comme acteur central de la gestion de l'uranium. Niamey cherche désormais à diversifier ses partenaires techniques et financiers, explorant des accords avec des opérateurs russes, chinois et émirats. Dans la région d'Agadez, le potentiel en or, pétrole et mineréraux rares est également au cœur des appels d'offres envisagés pour la période 2026-2028.
Tahoua et Agadez, territoires stratégiques
La région d'Agadez concentre l'essentiel des gisements d'uranium nigériens, classés parmi les plus importants au monde. Tahoua, pour sa part, dispose de ressources en gypse, phosphates et potentiels pétroliers en cours d'exploration. Le programme annoncé prévoit la création de zones économiques spéciales autour des sites d'extraction, afin de stimuler l'emploi local et le développement de filières de transformation sur place, plutôt que d'exporter les matières brutes. Des infrastructures routières et énergétiques devront accompagner ce développement.
Les défis de la redistribution économique
La captation des revenus miniers au bénéfice des populations locales reste un défi historique pour le Niger, pays classé parmi les moins avancés malgré ses richesses souterraines. Les organisations de la société civile soulignent la nécessité de mécanismes transparents de redistribution des recettes, de protection de l'environnement dans les zones d'extraction et de consultation des communautés touarègues et toubous traditionnellement présentes sur ces territoires. La réussite du programme de relance minière sera en grande partie jugée à l'aune de ces critères.