Un an après sa mise en service complète, la centrale hydroélectrique de Nachtigal confirme sa montée en puissance et s'impose comme le principal levier de la production énergétique du Cameroun. Entre mai 2025 et mai 2026, l'ouvrage a injecté près de 3,6 térawattheures (TWh) d'électricité dans le réseau interconnecté national. Une avancée majeure pour l'autonomie énergétique du pays — qui ne suffit pourtant pas, à elle seule, à mettre fin aux coupures.
Une montée en puissance historique
Développée par la Nachtigal Hydro Power Company (NHPC), la centrale affiche une capacité installée de 420 mégawatts (MW), conçue pour couvrir à elle seule environ 30 % des besoins en électricité du Cameroun. Cette injection massive dans le réseau représente un bond considérable pour la production nationale et consacre l'hydroélectricité comme la colonne vertébrale du mix énergétique du pays.
Le paradoxe des délestages
Sur le terrain, pourtant, le quotidien des ménages et des opérateurs économiques reste marqué par des interruptions de service récurrentes. L'augmentation de la production globale n'a pas fait disparaître les délestages qui pénalisent plusieurs localités. Selon la direction de la NHPC, ce paradoxe s'explique par des facteurs extérieurs à la centrale : les infrastructures de transport (lignes haute tension) et de distribution (moyenne et basse tension) souffrent d'insuffisances structurelles et peinent à acheminer, de manière fluide et stable, toute l'énergie disponible jusqu'aux centres de consommation.
Un défi devenu logistique
Cette situation met en lumière les limites d'une stratégie qui a longtemps privilégié les grands projets de production au détriment de la mise à niveau des réseaux d'évacuation. Souvent saturé ou sujet à des avaries, le réseau agit comme un goulot d'étranglement. Pour les observateurs, le défi camerounais n'est désormais plus seulement quantitatif, mais logistique : pour que ces 3,6 TWh se traduisent concrètement dans les foyers et soutiennent le tissu industriel, les investissements publics et privés devront se concentrer sur la modernisation rapide et intégrée de toute la chaîne électrique nationale.