Le coup d'envoi du Mondial nord-américain est donné ce 11 juin au stade Azteca avec Mexique - Afrique du Sud. Dans la foulée, Corée du Sud - République tchèque complète une première journée étalée sur trois fuseaux horaires, inédite pour un tournoi à 48 équipes.
L'Azteca ouvre le bal pour la troisième fois
Perché à plus de 2 200 mètres d'altitude, le stade Azteca devient le premier de l'histoire à accueillir trois matchs d'ouverture de Coupe du monde, après 1970 et 1986. Le remake de Mexique - Afrique du Sud, seize ans après le nul (1-1) de Johannesburg en 2010, lance officiellement la compétition à 21h00, heure de Paris.
Une première journée sur trois fuseaux
Avec 48 équipes et trois pays hôtes, le calendrier s'étire désormais sur des horaires très larges pour les téléspectateurs africains : aux matchs de l'après-midi succèdent des rencontres nocturnes, à l'image de Corée du Sud - République tchèque programmée dans la nuit. Les diffuseurs du continent ont adapté leurs grilles en conséquence.
Les regards tournés vers les dix sélections africaines
Jamais l'Afrique n'a été aussi représentée dans un Mondial, avec dix sélections qualifiées. Les Bafana Bafana ouvrent le bal face au Mexique, avant l'entrée en lice progressive des autres équipes du continent dans les prochains jours, avec l'espoir affiché de franchir enfin le cap des quarts de finale.