Le bilan de l'épidémie d'Ebola de type Bundibugyo en République démocratique du Congo a franchi le cap symbolique des 100 décès en moins d'un mois depuis la déclaration officielle de l'épidémie. Sur un total de plus de 550 cas confirmés, on dénombre 101 décès et 19 guérisons à ce stade. L'épidémie se concentre principalement dans la province d'Ituri, où plus de 90 % des cas ont été détectés selon les dernières données de l'OMS et de l'Africa CDC.
L'UE mobilise 170 millions d'euros face à l'urgence
La commissaire européenne Hadja Lahbib a déclenché une mobilisation d'urgence de l'Union européenne en débloquant une enveloppe de 170 millions d'euros pour soutenir la riposte. En visite à Kinshasa, elle a qualifié l'épidémie de « volcan » susceptible de se propager rapidement si les mesures de confinement et de vaccination ne sont pas renforcées immédiatement. Cette aide européenne sera acheminée via l'OMS, l'UNICEF et des ONG partenaires déjà présentes sur le terrain en Ituri.
Des obstacles majeurs à la riposte sur le terrain
Les équipes sanitaires déployées en Ituri font face à plusieurs obstacles qui compliquent la riposte. Les agressions contre le personnel de santé, le scepticisme d'une partie de la population locale vis-à-vis des équipes de vaccination et les combats armés dans certaines zones d'accès difficile ralentissent significativement les opérations. L'Africa CDC a lancé un appel urgent à l'ensemble des États membres de l'Union africaine pour renforcer les contrôles sanitaires aux points d'entrée internationaux afin d'éviter une propagation transfrontalière.
Trois vaccins candidats en cours d'évaluation accélérée
Sur le front scientifique, la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) a annoncé l'accélération des essais cliniques de trois vaccins candidats contre la souche Ebola Bundibugyo, différente de celle contre laquelle les vaccins actuellement homologués ont été développés. Les résultats préliminaires de ces essais sont attendus dans les prochaines semaines. En parallèle, l'OMS envisage d'utiliser le vaccin rVSV-ZEBOV dans le cadre d'un protocole d'utilisation d'urgence, même si son efficacité sur cette souche spécifique reste à confirmer.