Depuis le coup d’envoi donné le 11 juin au stade Azteca de Mexico, le Mondial 2026 est en marche. Il faudra cependant attendre quelques jours supplémentaires pour voir les sélections africaines fouler les pelouses américaines, canadiennes et mexicaines. Le Maroc, le Sénégal et le Cameroun — trois des dix représentants du continent africain dans ce tournoi inédit à 48 équipes — ont des échéances imminentes dont les résultats seront déterminants pour la suite de la compétition.
Le Maroc ouvre le 14 juin face à Haïti
Les Lions de l’Atlas, révélation du Mondial 2022 en atteignant les demi-finales, abordent ce tournoi en sérieux candidats à une nouvelle épope. Insérés dans le Groupe C, ils ouvrent leur campagne le 14 juin contre Haïti dans une rencontre a priori maîtrisable. Walid Regragui a choisi de miser sur un bloc compact et une transition offensive rapide. Youcef En-Nesyri et Hakim Ziyech constituent le duo offensif attendu en pointe de l’attaque marocaine.
Le Sénégal affronte la France le 16 juin
Le choc le plus attendu des premières journées africaines est sans conteste la confrontation entre les Lions du Sénégal et les Bleus de France, le 16 juin dans le Groupe I. Champions d’Afrique en titre, les Sénégalais aborddent cette rencontre avec un mélange de motivations, les deux sélections s’étant déjà affronté lors d’une rencontre mémorable au Mondial 2002. Sadio Mané, à 34 ans, pourrait disputer son ultime Coupe du monde, et son équipe ambitionne de dépasser les quarts de finale.
Le Cameroun entre avec la Serbie le 15 juin
Les Lions Indomptables, qui avaient émé lors du groupe de la mort en 2022 (victoire sur le Brésil), visent cette année le passage au tour suivant. Le sélectionneur Rigobert Song a privilégié l’exigence physique et le collectif dans sa préparation. Face à la Serbie le 15 juin, le Cameroun devra préserver son avantage de compteur vierge dès le premier match pour garder la pression sur les autres équipes de leur groupe. Le continent africain espère, avec dix représentants, voir plusieurs de ses nations atteindre les huitièmes de finale.