La retraite précipitée d’environ 400 combattants d’Africa Corps — la structure param&ilitaire russe anciennement connue sous le nom de groupe Wagner — depuis la ville de Kidal, dans le nord-est du Mali, a laissé du matériel militaire sensible entre les mains des groupes rebelles touaregs. Des véhicules résistants aux mines (MRAP) figurent parmi les équipements abandonnés, selon des sources CNN et Al Jazeera. Cet épisode illustre les difficultés croissantes de l’engagement russe au Sahel.
Un revers sécuritaire pour l’AES
Pour l’Alliance des États du Sahel (AES), qui a fait du partenariat avec Moscou l’un des piliers de sa stratégie de sécurité alternative à la France et aux partenaires occidentaux, cet épisode constitue un revers symbolique. Depuis son installation au Mali en 2021, Africa Corps — environ 1 000 à 1 500 combattants à son pic — a été impliqué dans des opérations de contre-terrorisme, mais peine à stabiliser les zones conquîses face à la résilience des groupes jihadistes et séparatistes.
L’AES cherche à diversifier ses partenariats
Face à ces difficultés, la junte malienne maintient sa stratégie multi-partenaires. Le Niger a ouvert des négociations avec Moscou pour renforcer le présence d’Africa Corps dans ses opérations de lutte antiterroriste. Parallèlement, le bataillon conjoint des trois pays de l’AES — estimé à 5 000 soldats — est censé réduire la dépendance aux mercenaires étrangers. Mais les analystes du Chatham House avertissent : sans solutions politiques inclusives, l’option militaire seule ne peut garantir la paix au Sahel.