L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a salué, le 28 juillet, le lancement des essais cliniques de phase 1 d'un vaccin expérimental contre la souche Bundibugyo du virus Ebola, qui continue de faire des ravages dans l'est de la République démocratique du Congo.
Un vaccin expérimental testé pour la première fois
Baptisé ChAdOx1 BDBV, ce candidat vaccin vise spécifiquement la souche Bundibugyo du virus Ebola, pour laquelle il n'existe à ce jour aucun vaccin homologué, contrairement à la souche Zaïre contre laquelle plusieurs vaccins ont déjà fait leurs preuves. Si les résultats de cette première phase d'essai se révèlent concluants, ce vaccin pourrait constituer un outil supplémentaire précieux dans la prévention et le contrôle des flambées futures de cette souche rare.
Une épidémie qui continue de progresser dans l'Est
Sur le terrain, l'épidémie continue de gagner du terrain dans l'est de la RDC, où les autorités sanitaires enregistrent en moyenne 38 nouveaux cas confirmés par jour depuis deux semaines, dans un contexte sécuritaire toujours compliqué par la présence de groupes armés dans plusieurs zones touchées, notamment en Ituri.
Un espoir prudent pour une souche sans traitement homologué
En l'absence de traitement spécifique validé pour la souche Bundibugyo, les équipes médicales sur le terrain continuent de s'appuyer principalement sur l'isolement des malades, la recherche des contacts et les soins de soutien. Le lancement de cet essai clinique est accueilli comme un signal encourageant par la communauté sanitaire internationale, qui appelle néanmoins à ne pas relâcher les efforts de riposte immédiate, en attendant d'éventuels résultats à plus long terme.