La sensation est venue d'un joueur classé 49e mondial. L'Argentin Mariano Navone a créé la surprise en éliminant Novak Djokovic, tête de série numéro quatre, au premier tour de l'US Open 2026, sur le score de 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1, au terme d'un match de quatre heures et trente-six minutes disputé dans l'enceinte de l'Arthur Ashe Stadium.
Une défaite inédite depuis vingt ans pour Djokovic
Cette élimination inflige au vainqueur de 24 tournois du Grand Chelem sa première défaite au premier tour d'un Grand Chelem depuis 2006, un revers rarissime pour un joueur dont la longévité au plus haut niveau reste sans équivalent dans l'histoire récente du tennis masculin.
Le match, le plus long premier tour disputé par Djokovic en Grand Chelem, a été marqué par une dégradation progressive de son état physique : le Serbe a été pris de vomissements en cours de rencontre et a évoqué après coup des crampes ainsi que des douleurs au dos et à l'épaule.
Novak Djokovic n'a pas annoncé, à l'issue de cette défaite, de décision concernant la suite de sa saison ni sur d'éventuels examens médicaux complémentaires.
Un accomplissement personnel pour Navone
Âgé de 25 ans, Mariano Navone a qualifié cette victoire de rêve d'enfance devenu réalité, insistant sur la dimension symbolique d'un succès face à l'un des joueurs qui a marqué sa propre découverte du tennis lorsqu'il était plus jeune.
Cette performance constitue, à ce stade, le résultat le plus marquant de la carrière de l'Argentin sur le circuit ATP, dans un tournoi où il n'avait jusque-là jamais dépassé le deuxième tour.
Le prochain adversaire de Navone sera issu du match opposant Matteo Berrettini à Stan Wawrinka, deux anciens finalistes ou demi-finalistes de Grand Chelem, ce qui promet un deuxième tour d'un niveau élevé pour le jeune Argentin.
Un choc qui relance les débats sur la fin de carrière de Djokovic
Cette élimination précoce ravive les interrogations sur la capacité du joueur serbe, âgé de 38 ans, à continuer de rivaliser physiquement avec les meilleurs joueurs du circuit sur la durée d'un match de cinq sets face à des adversaires plus jeunes.
Plusieurs observateurs du circuit soulignent toutefois que Djokovic avait déjà démontré, lors de tournois précédents, sa capacité à revenir en forme après des passages à vide, invitant à la prudence avant de tirer des conclusions définitives sur son avenir compétitif.
Aucune déclaration officielle sur un éventuel ajustement de calendrier pour la fin de la saison n'a été communiquée par l'entourage du joueur à la date de publication de cet article.