Les rues de Berlin s'apprêtent à accueillir, le dimanche 27 septembre 2026, l'un des marathons les plus rapides du monde. Les organisateurs ont publié des plateaux élites particulièrement denses : 67 coureurs au total, dont 25 hommes sous les 2h08 et huit femmes sous les 2h20. Les athlètes est-africains y occupent une place centrale, même si le grand favori annoncé chez les hommes a déclaré forfait.
Le forfait de Sabastian Sawe
Le Kényan Sabastian Sawe, vainqueur à Berlin en 2025 en 2h02:16 puis auteur en avril à Londres du premier marathon couru sous les deux heures dans une course homologable (1h59:30), s'est retiré le 27 août en raison d'une blessure, selon les informations publiées par les médias spécialisés.
Son absence ouvre la course masculine. Le Tanzanien Gabriel Geay et les Éthiopiens Getaneh Molla, Guye Adola et Shura Kitata figurent parmi les principaux prétendants, dans un peloton où les quinze meilleurs engagés affichent des références sous 2h06:30. La légende éthiopienne Kenenisa Bekele est également annoncée au départ.
Tigst Assefa, reine attendue chez les femmes
Chez les femmes, l'Éthiopienne Tigst Assefa, ancienne détentrice du record du monde, emmène un plateau relevé. Elle devra notamment composer avec la Kényane Rosemary Wanjiru, tenante du titre, victorieuse en 2025 en 2h21:05 avec seulement trois secondes d'avance sur Dera Dida.
La championne d'Europe finlandaise Alisa Vainio complète la liste des principales engagées, confirmant l'attractivité d'une épreuve réputée pour son parcours plat et ses conditions souvent favorables aux chronos.
Un rendez-vous majeur pour le fond africain
Le départ sera donné à 8h45, heure locale. Berlin reste l'un des six marathons majeurs du circuit mondial et un terrain privilégié pour les records, ce qui en fait une vitrine pour les coureurs d'Afrique de l'Est, qui dominent la discipline depuis deux décennies.
Au-delà des victoires, les primes et les performances réalisées à Berlin pèsent lourd dans les carrières des athlètes et dans la sélection pour les grands championnats. Les conditions météorologiques du jour seront, comme souvent, déterminantes pour l'issue de la course.