Le nouveau cycle des Lions de la Teranga commence par un partage des points. Vendredi 25 septembre 2026, au stade national de Zimpeto à Maputo, le Sénégal a été tenu en échec 1-1 par le Mozambique lors de la première journée du groupe J des éliminatoires de la CAN 2027. C'était le premier match officiel de Patrick Vieira sur le banc sénégalais.
Jackson ouvre le score, Catamo égalise avant la pause
Les Sénégalais ont pris l'avantage à la 32e minute grâce à Nicolas Jackson, auteur du premier but de l'ère Vieira, selon le récit d'Afrik.com.
Alors que les Lions semblaient rejoindre les vestiaires avec une longueur d'avance, Geny Catamo a égalisé dans le temps additionnel de la première période. En seconde mi-temps, le Sénégal a cherché à reprendre l'avantage, sans parvenir à faire plier les Mambas.
Le score n'a plus évolué jusqu'au coup de sifflet final, laissant un goût d'inachevé côté sénégalais.
Une première mitigée pour Patrick Vieira
Nommé pour ouvrir un nouveau cycle après la Coupe du monde 2026, le technicien franco-sénégalais avait insisté avant la rencontre sur la nécessité d'aborder le Mozambique avec sérieux et humilité.
Il devait composer sans Sadio Mané, absent de ce rassemblement en raison d'un problème physique, mais disposait de plusieurs cadres offensifs, dont Nicolas Jackson, Ismaïla Sarr, Iliman Ndiaye et Assane Diao.
Avoir mené au score sans conserver l'avantage alimentera sans doute les premiers débats autour des choix du nouveau sélectionneur.
Le Soudan en tête, rendez-vous en Éthiopie mardi
Dans l'autre match du groupe J, le Soudan s'est imposé 1-0 face à l'Éthiopie grâce à un but de Mohamed Eisa à la 86e minute. Après une journée, le Soudan mène avec trois points, devant le Sénégal et le Mozambique (un point chacun).
Les Sénégalais disputeront leur deuxième rencontre le mardi 29 septembre 2026 au Bahir Dar Stadium, face à l'Éthiopie. Une victoire y sera presque impérative pour éviter de se retrouver sous pression dès l'entame de la campagne.
Cette même journée du 29 septembre verra aussi le Cameroun, vainqueur des Comores à Garoua, se déplacer à Brazzaville pour affronter le Congo.