La tournée asiatique du circuit féminin entre dans sa phase majeure. Le China Open de Pékin, premier de deux tournois WTA 1000 consécutifs en Asie, lance son tableau principal ce mercredi 30 septembre. Avec 96 joueuses et plus de 9,4 millions de dollars de dotation, l'épreuve réunit la quasi-totalité de l'élite mondiale, selon le site officiel de la WTA.
Rybakina, numéro un mondiale, en tête d'affiche
La Kazakhe Elena Rybakina, numéro un mondiale et récente lauréate de l'US Open, est tête de série numéro 1. Elle est suivie de la Biélorusse Aryna Sabalenka, de l'Américaine Coco Gauff et de la Russe Mirra Andreeva, chacune placée en tête d'un quart de tableau.
Les 32 têtes de série sont exemptées du premier tour. Rybakina, qui s'est accordé une pause après New York, pourrait retrouver en quarts de finale la Suissesse Belinda Bencic, qui mène 2-1 dans leurs confrontations directes.
Trois anciennes lauréates sont présentes à Pékin : Coco Gauff (2024), Iga Swiatek (2023) et Naomi Osaka (2019).
Gauff-Swiatek et Sabalenka-Osaka en perspective
Le tirage a placé Gauff et Swiatek, tête de série numéro 8, dans le même deuxième quart. Si elles se retrouvent en quarts, ce serait le 17e épisode de leur rivalité, que la Polonaise domine 11 victoires à 5, même si l'Américaine a remporté leur seul duel de 2026, à la United Cup.
Dans le bas du tableau, Sabalenka pourrait croiser Naomi Osaka, tête de série numéro 12. Les deux joueuses se sont déjà affrontées quatre fois cette saison ; la Biélorusse mène 3-2 au total, mais la Japonaise a remporté leur dernier match, à Wimbledon.
Dans le troisième quart, Mirra Andreeva et la Tchèque Linda Noskova, finaliste l'an dernier, pourraient s'affronter pour une place dans le dernier carré.
Zheng Qinwen attendue par le public chinois
Invitée par les organisateurs, la Chinoise Zheng Qinwen fait figure d'attraction locale. Après un été compliqué, elle a retrouvé son niveau grâce à un bloc d'entraînement intensif qui l'a menée en quarts de finale de l'US Open.
Parmi les autres affiches du premier tour figure la revanche entre l'Espagnole Paula Badosa et la Russe Daria Kasatkina, dont le match à l'US Open s'était étalé sur deux jours, Badosa ayant eu besoin de neuf balles de match.
Le tournoi se poursuit jusqu'au 11 octobre. Il compte pour la course aux WTA Finals, prévues en novembre, pour lesquelles plusieurs places restent à attribuer.