Les Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 s'ouvrent le samedi 31 octobre et se poursuivent jusqu'au 13 novembre. C'est la première fois qu'une compétition olympique est organisée sur le continent africain. À la veille de la cérémonie d'ouverture, les autorités sénégalaises finalisent les dernières préparations sanitaires, sécuritaires et logistiques.
Quatorze jours de compétition sur trois sites
Selon le Comité international olympique (CIO), les Jeux se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre 2026, avec environ 2 700 jeunes athlètes de 17 ans et moins. Trois sites accueillent les épreuves : Dakar, Diamniadio et Saly, pour un total de huit sites de compétition d'après le plan présenté par le CIO.
Des épreuves test ont eu lieu en juillet et août, notamment en taekwondo, en beach-volley sur la plage de Saly et en natation et breakdance au Complexe de la Tour de l'Œuf. Les quotas d'athlètes ont été attribués à tous les comités nationaux olympiques ainsi qu'à l'équipe olympique des réfugiés.
Une mobilisation nationale
Les organisateurs ont présenté un dispositif de quelque 6 000 volontaires, sélectionnés parmi environ 23 000 candidatures, et l'objectif d'associer près de 300 000 jeunes Sénégalais, via les écoles et les communautés, aux activités des Jeux. Environ 900 000 billets étaient prévus, dont un tiers distribué par des programmes de solidarité.
La flamme des Jeux de la jeunesse, allumée à Athènes le 10 septembre, est arrivée à Dakar le 12 septembre avant de parcourir les régions du pays en une trentaine d'étapes. Ces chiffres sont ceux communiqués avant l'événement et peuvent avoir évolué.
Un enjeu au-delà du sport
Pour le Sénégal, l'accueil des JOJ est un test d'organisation et de rayonnement. Il s'agit aussi d'un signal envoyé par le mouvement olympique, qui n'avait jamais organisé d'épreuves sur le continent africain. Un programme d'apprentissage a associé plus de 250 jeunes professionnels, dont des participants de 27 comités nationaux olympiques africains, à l'équipe d'organisation.
L'attention se portera sur la cérémonie d'ouverture, sur la sécurité des sites et des transports, ainsi que sur les performances des délégations africaines. La rédaction suivra les premiers résultats dans les prochains jours.